隨著科技日新月異以及智慧型手機的普及化,發展快速的手機遊戲市場也從藍海轉為紅海,競爭變得益趨激烈。與過去相比,現今的手機遊戲除了在畫面表現的聲光效果外突飛猛進之外,在玩法機制上也得同樣求新求變,如此一來才有機會在市場中佔有一席之地。其中《Ingress(虛擬入口)》、《Pokemon Go》這樣以 AR 科技融合地理定位(LBS,Location - Based Service,指基於地點位置服務的一種應用)的全新遊戲類型—現實世界擴增實境遊戲,更是徹底改變了手機遊戲的生態。
《Pokemon Go》
《Pokemon Go》除了擁有《寶可夢》這樣強大的 IP 助陣,其老少咸宜、走出戶外的玩法更是打破了遊戲與現實的界線,AR 技術也讓存在於虛擬世界的眾多寶可夢們變得栩栩如生,彷彿在戶外以及街角巷弄都能隨時遇見可愛的他們。
主打射擊遊戲玩法的《Father.IO AR FPS》令人大開眼界
在營收方面,以《Pokemon Go》為首的知名作品在營收方面表現亮眼外,藉由日本國民 RPG《勇者鬥惡龍》為核心製作的《勇者鬥惡龍 WALK》更是在日本上市首月營收即達 8,600 萬美元,足見現今玩家對於 AR 地理定位的玩法之愛好程度。
《勇者鬥惡龍 WALK》
正因如此,近幾年來搭載 AR 地理位置定位功能的智慧型手機遊戲如雨後春筍般冒出,尤其是在《Pokemon Go》異軍突起後,其他遊戲廠商也紛紛進駐,嘗試以 AR 玩法結合地理定位的方式吸引玩家目光。包括上述的《勇者鬥惡龍 WALK》以及《哈利波特:巫師聯盟》、《侏羅紀世界 Alive》、《魔鬼剋星 世界》、《陰屍路:我們的世界》、《Minecraft Earth》、《TSUBASA +》以及《妖怪手錶 徽章大戰》等作皆採用了這樣的技術來打造遊戲內容。而本文將簡單介紹數款以 AR 結合地理定位的作品。
Niantic 的發展之路—AR 科技、地理定位在遊戲上的應用
根據 Wiki 百科的資料指出,AR 其實就是 Augmented Reality—擴增實境的簡稱,是指透過攝影機影像的位置及角度精算並加上圖像分析技術,讓螢幕上的虛擬世界能夠與現實世界場景進行結合與互動的技術。該技術大約是在 1990 年左右提出,隨著科技進步及電子產品的運算能力提升,擴增實境也逐漸開始應用到不同層面—像是本篇的主題:電玩遊戲。
Niantic 開發中的 AR 技術
包括 Niantic 等廠商皆曾公開過其開發中的 AR 技術展示,並期盼藉此建立平台,與其他遊戲廠商共享相關技術及資源,推廣 AR 等新科技。事實上,Niantic 是原本在 Google 裡開發地圖服務「Google Mpas」和「Google Earth」的小組獨立出來創立的公司,並且善用其位置情報、地圖相關開發技術這樣的優勢進而活用到不同領域之中。因此,地圖這樣的服務也從過去單純的車用導航、引導駕駛前往目的地—轉化為現實以及虛擬空間的結合,更導入遊戲領域,帶給使用者截然不同的體驗。
Niantic 作為全球知名的擴增實境公司,希望以技術為基石打造出全新娛樂體驗、進階機器人科學和擴充型適應性運算技術,而他們創新的想法正是從遊戲中孕育而生。除了打造出世界上全球擴增實境平台,且足以配合當前和未來數代的擴增實境硬體發展,也進一步把數位世界及現實世界相結合的應用程式推陳出新,而由 Niantic 打造的平台將成為這些應用程式在全球通用的作業系統。
圖片來源:Niantic 官方網站
時間回到 2001 年,在當時懷抱著對地理空間技術和應用程式的熱愛而創辦的小型團隊 Keyhole 悄然誕生,推出了以電玩遊戲為設計構想、可供使用者放大查看互動式 3D 行星地圖的產品;到 2004 年該團隊被 Goolge 收購,並更名為 Google Earth,接著在 2005 到 2009 年探索全球數百個城市、國家 / 地區和行星,並打造 3D 模型,逐步推出了 Google 地圖、街景服務、SketchUp、Panoramio 及其他產品。
圖片來源:Niantic 官方網站
直到 2010 年,其以新創企業之姿在 Google 內成立 Niantic Labs,以探索世界、運動及在現實世界與他人交流互動作為核心原則,並運用行動裝置及地圖相關技術開發出全新的遊戲方式。Niantic 指出,他們的設計理念是結合地圖與遊戲,讓使用者眼中的世界更加引人入勝。而創辦 Niantic 就是為了打造這種神奇體驗。
2012 年時,Niantic 推出了一款適地性行動應用程式《Field Trip》,期盼能藉此引導用戶挖掘身邊各種新奇的事物。該應用程式起初推出行動裝置版,爾後則推出適用於其他穿戴式裝置和擴增實境硬體的版本。就在同一年,《Ingress(虛擬入口)》問世。事實上,《Ingress(虛擬入口)》作為一款適地性擴增實境手機遊戲,如同施放魔法般的讓現實世界搖身一變,成為神秘、迷人卻又競爭激烈的全球遊戲舞台。
《Ingress(虛擬入口)》的推出,打破了現實與虛擬的界線
2015 年對於 Niantic Labs 來說則是關鍵的一年,除了從 Alphabet Inc. 獨立出來成為私人公司外,同時透過首輪募資獲得 Pokémon Company Group、Google 和任天堂挹注的 3,500 萬美元資金。並且在同年宣佈與 Pokémon Company 和任天堂合作開發現在玩家十分熟悉的《Pokemon Go》。
就在 2016 年,《Pokemon Go》推出後一夕之間在全球各地引發熱潮,在營收方面穩居第一,從各地的實體活動也可以感受到玩家的熱情及喜愛。就在推出的兩個月後,全球訓練家累積步行里程數便突破 46 億公里;三個月後,累積的里程數幾乎以倍數的方式成長,一舉超越 87 億公里。而營收方面,更在 2019 年突破 30 億美元,在在顯示《Pokemon Go》的成功。
現今手機遊戲市場中的 AR 適地性遊戲
圖片來源:Niantic 官方網站
在簡單介紹了《Pokemon Go》開發商 Niantic 的過去及其技術的演進後,則是要來看看現今智慧型手機遊戲市場上同樣採用 AR 適地性玩法之遊戲,包括了前面提到的《Pokemon Go》、《Ingress(虛擬入口)》以及《勇者鬥惡龍 WALK》、《哈利波特:巫師聯盟》、《侏羅紀世界 Alive》、《魔鬼剋星 世界》、《陰屍路:我們的世界》、《TSUBASA +》、《妖怪手錶 徽章大戰》。
《Pokemon Go》
相信談到適地性擴增實境手機遊戲,沒有人能忽略《Pokemon Go》這款作品。《Pokemon Go》起初是源自於 2014 年愚人節時 Google 與任天堂聯合製作的彩蛋「寶可夢挑戰賽」(Pokémon Challenge)這個計畫,在這個彩蛋中,玩家可以透過智慧型手機中的 Google Map 在全球捕捉 151 種寶可夢,只要收集所有寶可夢的訓練家就會收到來自 Google 寄送的「寶可夢大師」認證信。
也因為如此,才有了現在《Pokemon Go》的誕生,《Pokemon Go》在 2016 年上市後立即席捲全球、屢創佳績,其中更獲得金氏世界紀錄組織(Guinness World Records)認證多項世界紀錄,包括上市首月營收達 2 億 650 萬美元、首月下載量達 1 億 3000 萬次、登上 70 國手機遊戲免費下載榜榜首、於 55 國手機遊戲營收榜奪冠以及在上市 20 天後達成營收最快突破 1 億美元等許多不凡的成就。
除上述提到的數據以外,《Pokemon Go》更在 2019 年 10 月突破 230 億公里的累積里程數
其實除了玩法上的開創性以及互動性造就《Pokemon Go》的成功之外,《Pokemon》所蘊藏的巨大品牌潛力更是將其推向高峰的一大原因。而《Pokemon》除了在電玩遊戲的銷售上成就非凡之外,包括動畫電影及周邊衍生產品更是琳瑯滿目,不論是大人或是小孩都難以抵擋其強大魅力。
以玩家熟悉的抓寶玩法為首,《Pokemon Go》更陸續推出像是夥伴系統、團體戰、VIP 團體戰、田野任務、好友系統以及訓練家對戰等諸多新玩法,持續讓遊戲變得更加多元。
《Ingress(虛擬入口)》
如果說《Pokemon Go》的成就並非偶然,那麼絕不可忽視《Ingress(虛擬入口)》打下的堅實基礎。作為適地性擴增實境手機遊戲的領航者,遊戲本身的地標資料也被運用於《Pokemon Go》的道館等設定。另外,《Ingress(虛擬入口)》也同樣在各個國家、地區舉辦了豐富的線上、線下活動,進一步拓展其遊戲的魅力,並且讓 Niantic 學習如何抓住玩家的心。
遊戲本身包含了豐富的玩法,如 XM 異常事件、地面戰、碎片戰、任務日及跨陣營活動,更在 2018 年 3 月由日本富士電視台宣布製作同名改編動畫,成功將此原創 IP 推向新領域。
《哈利波特:巫師聯盟》
《哈利波特:巫師聯盟》是一款採用實境 AR 玩法的行動遊戲,玩家在遊戲中可以化身為巫師來學習各種魔咒,一邊探索街道、一邊與傳說中的魔法生物戰鬥,更能與盟友合力對抗強大的敵人,體驗「哈利波特」中的魔法世界。
作為 Niantic 的第三款現實世界擴增實境作品,《哈利波特:巫師聯盟》也加入了許多新玩法,例如「魔法部 ID」,可透過魔法世界主題的鏡頭、相框、變形、配件、貼圖以及更多可自訂的功能將自拍個人化,進而成為魔法世界及保密法特別小組的正式成員;「港口鑰」—當玩家發現港口鑰皮袋並加以啟用後,便能夠揭開身歷其境的 VR 體驗,並傳送到經典的魔法世界地點盡情探索。同時還可以製作魔藥、選擇像是正氣師、魔法動物學家及教授等職業來體驗。
另外,遊戲中的魔法痕跡會以完整 360 度進階 AR+ 觸發細節豐富的 3D 遭遇,玩家需使出各種咒語(在螢幕上描繪符號)來擊敗混亂的魔法。而處在現實世界探索時,玩家則可在地圖上找到各種魔法地點,包括旅店、溫室、要塞及魔法痕跡,進而觸發特定的遭遇。戰鬥方面則融入像是 RPG 體驗般的玩法,以地圖上堡壘中的同步多人挑戰呈現,包括共享競技場、戰鬥遭遇及群組範圍的競技場效果。
透過上述多樣化的玩法,玩家可於真實世界中扮演正氣師、魔法動物學家及教授等職業,在銀幕上繪出流暢的咒語魔法,掌握魔法的力量。
《勇者鬥惡龍 WALK》
在日本可以說是家喻戶曉的國民 RPG 系列《勇者鬥惡龍》除了在家用主機市場持續耕耘外,近年來也同樣在智慧型手機市場展開攻勢,而由 SQUARE ENIX 與《白貓 Project》開發商 COLOPL 合力製作的《勇者鬥惡龍 WALK(暫譯,原名:ドラゴンクエストウォーク)》就是其中的作品之一。
透過科技的輔助,玩家不再只是銀幕前的勇者,而是能夠利用雙腳步行於大街小巷,一步一步走出屬於自身的冒險旅程。遊戲中加入了 RPG 遊戲中熟悉的元素,像是與 NPC 村民交換情報、接取各式任務、在地下城打倒強大的怪物以及獲取裝備強化自身實力等等,都能讓玩家真切地感受「我就是勇者」的真實感。
其豐富系列作內容更為可作為期間限定合作活動,吸引玩家前來體驗
另外還有像是收集夥伴、怪物圖鑑、布置自宅小屋等玩法,以及結合日本著名景點的當地任務挑戰,皆為《勇者鬥惡龍 WALK》吸引了眾多玩家。整體來說,《勇者鬥惡龍 WALK》與其他 AR 作品的玩法有蠻大的區別,融會貫通了更多 RPG 要素,讓玩家可以擁有截然不同的感受。
《Minecraft Earth》
由微軟(Microsoft)開發製作的全新行動 AR 遊戲《Minecraft Earth》(iOS / Android)儘管尚未於台灣推出,但目前已在歐洲及日本等國家開放搶先體驗。本作是以《我的世界(Minecraft)》為核心打造的智慧型手機遊戲,透過實境強化功能,玩家將可在現實世界中體驗《我的世界》並嘗試前所未見的創造、探索及生存樂趣。
除了 AR 功能外,遊戲中針對 iOS 版本還支援了 People Occlusion,該功能讓使用者能將人物以真實大小直接放入《Minecraft Earth》的 3D 全像投影(Holography)中。玩家可以在創作物中走動,或觀察朋友正在創造的過程,彷彿創作真實來到《我的世界》。另外,透過 Motion Capture 動態捕捉,玩家還能與遊戲中的角色連動。該功能將會針對玩家現實中的手勢,觸發遊戲中的預設關聯動畫。
以 AR 技術融合 People Occlusion 及 Motion Capture 動態捕捉等技術
事實上,《Minecraft Earth》本身就是以激發創意作為遊戲宗旨,在創作之餘玩家也能夠以別出心裁的方式來分享自身打造的傑作,同時了解其他玩家的精美作品。因此除了原本的《我的世界》支持者外,眾多遊戲愛好者也對於《Minecraft Earth》的推出感到相當期待。
《魔鬼剋星 世界》
改編自知名電影《魔鬼剋星(Ghostbusters)》的 AR(擴增實境)手機遊戲《魔鬼剋星 世界(暫譯,原名:Ghostbusters World)》則是在 2018 年 10 月推出。
與《Pokemon Go》捕捉寶可夢的概念類似,玩家在《魔鬼剋星 世界》則是可以在現實世界中透過 AR 與地圖技術捕捉各式各樣的幽靈,讓世界免於遭受幽靈們的破壞。玩法上則包含像是團體頭目戰、幽靈對決,並且加入了全新的原創故事劇情,讓玩家在外捉鬼之餘也能增添些許沉浸感。
《MIB 星際戰警 全球入侵》
由 Ludare Games Group Inc. 推出的 AR 智慧型手機遊戲《MIB 星際戰警 全球入侵(暫譯,Men in Black: Global Invasion)》(iOS / Android),與《魔鬼剋星 世界》同樣是改編自電影的作品。想當然爾,玩家對抗的對象也從幽靈、鬼魂變成了電影中的外星人。
玩家將可化身為 MIB 星際戰警,穿上招牌黑西裝來打擊外星犯罪份子。在遊戲之中,由於地球遭受到外星人的入侵,人類的安全因此受到威脅,因此玩家須使用最新的擴增實境地理定位技術,在事態漸趨嚴重以前走上街頭,一一逮捕這些外星罪犯。除此之外,包括原作中各式各樣的經典武器、外星人都將登場,讓玩家可以享受收集的要素,重溫《MIB 星際戰警》的經典橋段。
《TSUBASA +》
足球遊戲也可以變成現實世界擴增實境作品?是的,由 MIRAIRE 預計在 2020 年發布的《TSUBASA +》(ツバサプラス,iOS / Android)就是這樣的大膽嘗試。本作是以《足球小將翼(隊長小翼,キャプテン翼,英文:Captain Tsubasa)》為核心打造的 AR 手機遊戲,原作中像是大空翼、日向小次郎及若林源三等玩家熟悉的角色也會在本作中亮相。
雖然《TSUBASA +》還沒正式亮相,不過預告影片中仍對略略窺見本作的玩法。玩家須在限制時間內把相同顏色的珠子疊加在一起,當湊滿 5 顆珠子時,便可配合畫面上提示的時機點,踢出強力的射門。另外,玩家還能夠讓原作中隸屬不同球隊的角色們齊聚一堂,打造心中的夢幻球隊。至於 AR 機制上,則是讓玩家可以在世界各地的體育館、街道以及名勝古蹟與角色們進行互動,同時和全球玩家熱血對決。
究竟《TSUBASA +》實際推出之後會以什麼樣的方式與現實世界結合,這點也令人十分好奇。
《行尸走肉:我們的世界》
由 Next Games 及 AMC 推出的 AR 智慧型手機遊戲《陰屍路:我們的世界(又稱:行屍走肉:我們的世界)》(iOS/Android)則是改編自知名影劇系列《行尸走肉》。
遊戲中強調玩家將可在現實世界中,透過擴增實境這樣的功能來殲滅殭屍。另外也包括像是探索周遭地區來發現珍貴物品,收集及升級《陰屍路》中的的傳奇角色、武器和道具,與其他玩家攜手迎接每週挑戰,並且營救倖存者、搭建避難所等,讓玩家可以利用 AR 功能於現實世界重現《陰屍路》的喪屍末日。
《妖怪手錶 徽章大戰》
由 Level-5 與 Netmarble 兩間公司共同開發的《妖怪手錶》智慧型手機遊戲《妖怪手錶 徽章大戰(暫譯,原名:妖怪ウォッチ メダルウォーズ)》(iOS / Android)2019 年於日本推出。本作是以在日本挾帶高人氣的 IP《妖怪手錶》為核心製作的手機遊戲,玩家可以利用 AR(擴增實境)功能來尋找妖怪、拍照,獲取全新體驗。
本作也強調遊戲中高自由度的客製化冒險系統,透過即時戰鬥的方式與心愛的怪物一起戰鬥,共同邁向「徽章大戰」的頂點。相對於《Pokemon Go》是以捕捉寶可夢作為核心玩法,《妖怪手錶 徽章大戰》在遊戲中仍保留了手機遊戲中常見的轉蛋系統,反倒比較偏向以 RPG 作品加入 AR 玩法做為賣點。
儘管《妖怪手錶》在日本國內受到眾多年齡層粉絲的支持,不過相對於「寶可夢(Pokemon,舊譯:神奇寶貝)」這個品牌來說,從全球的角度來看兩者的知名度仍有不小的差距。
小結
從目前 AR 地理定位(適地性擴增實境)手機遊戲的發展來看,除了《Ingress(虛擬入口)》是以全新姿態降臨手機遊戲市場之外,其他多數作品仍是以有一定知名度的 IP 作為基礎來打造。包括以系列影視作品為主題的《陰屍路:我們的世界》、《MIB 星際戰警 全球入侵》、《魔鬼剋星 世界》、《侏羅紀世界 Alive》、《哈利波特:巫師聯盟》;以原有遊戲 IP 為核心製作的《Pokemon Go》、《妖怪手錶 徽章大戰》、《Minecraft Earth》以及《勇者鬥惡龍 WALK》;還有以原作動漫作品改編的《TSUBASA +》等。
如此情況說明像《Ingress(虛擬入口)》這樣倚賴新穎玩法開拓市場的作品猶如鳳毛麟角,也強調了透過既有知名 IP 來吸引玩家的重要性。尤其是在 AR 手機遊戲的玩法逐漸普及後,各家的 IP 知名度、玩法豐富性等,更成為是否能招攬玩家的關鍵所在。
《Ingress(虛擬入口)》
即便像是《Pokemon Go》這樣長期占據營收排行的佼佼者,仍持續在這幾年內推陳出新,包括新玩法、線上、線下活動,如 GO 火箭隊、全球對戰系統「GO Battle League」等等,都再再證明了作為一款長期營運的手機遊戲不可單單只是倚賴 IP 這麼簡單而已,營運能否觀察玩家喜好、陸續推出多樣化的內容及更新,長保玩家新鮮感才是細水長流的決定性要素。
Pokémon GO Safari Zone in New Taipei City 活動吸引許多國外玩家參與
從另外一個角度來看,AR 適地性玩法即便能在遊戲早期帶給玩家新鮮感,但是否能持續進化及改善體驗,例如電力的耗損劇烈、手機性能要求過高等,也是該玩法的面臨的挑戰及困境。再者,如何製造更多的誘因鼓勵玩家走出戶外,甚至是串聯社群網路與玩家彼此之間的聯繫,提高玩家們參與實體活動的意願等,都是這類型遊戲可以持續努力的方向。
可以想見的是,隨著 AR 技術的逐步成熟與發展,未來主打此類型玩法的作品也會陸續登場,進而讓人們在生活中發掘更多樂趣,同時也使得現實跟遊戲的界線變得更加模糊,讓人十分期待往後的發展。
来源:GNN
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